便秘

　子供が腹痛で苦しんだり、排便のために気張っているのに便が出ない、排便時に肛門が切れたり痛みのために泣くのは困ります。排便をスムーズにさせるためにはどうしたらよいのでしょう。
　便の回数は通常、小さな赤ちゃんでは4回以上で、２歳頃までには2回以下になります。ただ、母乳栄養児では軟らかい便なのに３〜４日に1回の排便のことはよくあります。栄養が母乳のみの場合はこの程度では便秘と考えないほうが良いでしょう。
　便の回数が少ないために便が硬くなり排便の時に痛みを訴えたり、痛くて排便できない場合に便秘と診断しますが、週に2回以下の排便回数では便秘症と考えるのが一般的です。ただ、２〜３日に１回の排便でも腹痛などの訴えがなければ心配は要りません。

原因

　消化管などに病気がある器質的便秘と排便時の痛みがいやで排便しないため便秘になる機能性便秘、食物や食物繊維が少ない食事内容による食事性便秘の３つの型があります。

１、器質性便秘

　甲状腺機能低下症や肛門部の神経が少ないなどの病気が原因となることがあります。

２、機能性便秘

　何らかの原因で便秘になり、その排便時の痛みが強かったため排便するのがいやになり、排便を我慢して便が大きく、硬くなり排便時に肛門が切れたり、さらに強い痛みを伴い余計に排便がいやになり便秘がひどくなるというものです。便の塊が大きくなると直腸を拡張します。この直腸の拡張が繰り返され、一旦直腸が常に拡張した状態になると、便が直腸にあっても正常の排便反射（直腸に便がたまると排便したくなる）が抑制されてしまいます。習慣性便秘にはこの型が多く見られます。薬や浣腸などで排便を痛くないようにし、排便すると痛いという恐怖心を取り除きながら、時間をかけて拡張した腸管を元に戻す必要があります。

３、食事性便秘

　食事に繊維質が少ないことが主な原因です。果物、野菜、海藻、こんにゃく、豆などの摂取を増やします。

治療

　慢性便秘ではまず、器質的な病気がないことを診断する必要がありますが、食事内容の改善（繊維質をさらに多く摂取する）、運動量の増加（外に出すと走り回りますので、外に出すだけで結構です）、排便習慣をつけるなどが治療の主なものです。
　浣腸は癖にはなりません。排便時の痛みが強い場合などに排便させるのに有用です。薬もあります。小児科専門医を受診して下さい。
　最近は学校のトイレが汚いと感じる子供が学校での排便を嫌がり、便秘になるといった状況もあります。便秘になった原因を探すことも大切と思います。
　排便のコントロールはだいたい3歳までに90％の子が出来るようになります。個人差が大きく遅くまでかかる子がいますが、この３歳頃から排便訓練が可能となります。朝食後か夕食後にトイレまたはオマルに数分間座らせる排便習慣を付けることから始めてはいかがでしょうか。