包茎(ほうけい）

　包茎は包皮口（ちんちんの尿の出口の皮の部分）が狭くて包皮（ちんちんの皮）がむけなくて亀頭が露出できない真性包茎と亀頭が容易に露出できる仮性包茎に分けられます。
　出生時の男児は全員が真性包茎ですが、成長するに従い仮性包茎となり、成人では自然に皮がむけて包茎の人は激減します。程度の強い包茎である真性包茎は乳児では６０％、小学低学年では４０％、小学高学年で２０％、中学生でも１０％ほどといわれており、ちんちんが急激に成長する中学卒業頃までは包皮はスムーズにむけない場合が多いものです。ほとんどの子は成人になるまで包茎です。つまり、子供は包茎のちんちんが普通なのです。男の赤ちゃんのちんちんが包茎でなく、亀頭の全体が見える場合では尿道下裂などのちんちんの病気を疑ってチェックが必要となります。赤ちゃんの時期は全員が真性包茎で、その後に仮性包茎になり、成人になってから包茎でなくなっていきます。そういった意味で、子どもで真性包茎や仮性包茎といった分類は無意味かもしれません。
　包皮と亀頭の間には分泌物や剥離した細胞が溜まり、黄白色の軟らかいチーズのように見える恥垢（ちこう、スメグマ）があります。包茎では包皮の下に黄白色の丸いコロコロした塊のように皮膚の上から透けて見える場合もあります。こういった恥垢は病的なものではなく、感染の原因や陰茎を小さくする原因とはなりません。成長に従い包茎が治ってくると自然に排出され消失しますので、特別な処置は不要です。思春期が過ぎるまで包皮が亀頭を覆っているのが普通です。

治療

　包茎口が狭すぎて排尿するのが困難な場合は治療が必要ですが、子供ではこれ以外の包茎は放置していてもかまいません。ちんちんの先端部が排尿時に少し膨れることが良くあります。この場合、排尿すると尿があらぬ方向に飛び散り、トイレを汚して困ることはありますが、健康状態に影響することは起こりません。自然に仮性包茎となり、思春期を過ぎてから包茎も消失します。小学生でも亀頭の一部さえ包皮口から見えれば自然に治ることが多く、放置してもかまいません。病気ではありません。ただ、親が子どもの包茎の将来が心配な場合や、子供自身が気にするようであれば保存的治療を考慮してあげて下さい。
　治療には1〜２か月かけてステロイドの軟膏を包皮口から塗りこんでいく保存療法（１か月で約７０％が仮性包茎となり、皮がむけます）と手術で輪状に切取る方法があります。治療を必要とする場合でも、ほとんどの場合は保存的療法で治りますので、手術を必要とすることは稀です。

注１）ちんちんをゴシゴシ洗うことについて

　最近は子供の時期でも包茎はダメで、恥垢のあるちんちんは不潔で、皮をむいてよく洗った方が良いという人がいます。本当にそうでしょうか。恥垢は無菌であり、感染の原因とはなりません。不潔でもありません。真性包茎であろうがなかろうが子供は汚い手で触るため、細菌が付いて亀頭が腫れる亀頭炎をよくおこします。数日の抗生剤の服用で治ります。包茎がちんちんの大きくなるのを妨げるというデータもありません。恥垢が陰茎癌の原因になるという根拠はありません。皮をむいてゴシゴシ洗う必要はありません。小児では包皮と亀頭の間は一部が癒着していることが多く（成長に従い自然とはがれてきます）、無理にむくと出血させます。また、包皮口が狭い場合に無理にめくると亀頭の根元で皮が丸まって、元に戻らず亀頭を締めつけ、循環障害を起こし、緊急手術が必要となる場合があります。無理にめくると痛いですし、出血もします。子どもに恐怖心を与えるだけです。

注２）包茎の手術を勧める一部の医療機関の広告について

　「包茎は不潔。病気になりやすいし、相手の女性にもうつす。女性も嫌う。」などという広告が成人向けのみならず年長児の男の子向けの漫画や雑誌によく見かけます。本当にそうでしょうか。包茎や恥垢は何ら不潔なことはありませんし、無菌です。特に子供の頃はむしろ包茎が一般的です。成人になって気になるようであれば、よく洗うようにすればよいと思います。特殊な場合以外は手術の必要性はほとんど無く、気になって仕方がない場合は、二重瞼や顔のしわ取りと同様に美容整形と考えて病院を受診して下さい。病院の収入を増やすための不安をあおるような広告に惑わされないで下さい。
　イスラム教やユダヤ教は宗教儀式として、小児期に包皮を輪状に切取ってしまう割礼を行っています。アメリカや韓国、アフリカでは宗教的な理由ではなくて迷信や古い考え方などから慣習的に行われているようです。しかし、包皮は小児期では弱い亀頭を外的刺激や外傷から守っていますし、性的刺激を感知する機能がありますので大人になってからの性生活に役立ちます。無駄な部分ではありません。また、割礼をした人に陰茎癌が少ないという根拠もはっきりしていません。割礼には宗教的な意味はあるものの、医学的な意味合いはないと思います。これらの宗教以前に作られたギリシャの彫刻の成人男性の裸体像を見てください。筋肉隆々の戦士や神々のちんちんは皆包茎です。