肝臓に障害を与えるものにはウイルスや毒素などがあります。肝臓は予備能力が大きく、再生力も強く、早期に原因を除去すれば完全回復します。

１、肝炎ウイルスとは

　A型、B型、C型、D型、E型と呼ばれる肝炎ウイルスがありますが、D型とE型は日本では稀です。A型は経口（日本では稀ですが牡蠣などの２枚貝）、B型とC型は血液（輸血や血液の付着した針などを介して）感染します。

２、慢性になりやすいウイルス

　B型とC型ではキャリアといわれる、ほぼ一生涯肝臓中にウイルスを持つ人がいます。

３、キャリアになぜなるのか

　抵抗力が弱い乳幼児に感染した場合やウイルスが変化して排除されなくなった場合に肝臓の中にすみつきます。一生肝炎をおこさず天寿を全うする人も多いのですが、一部の人は慢性肝炎、肝硬変、肝癌といった経過をとります。
　B型では小学校入学頃まではウイルスを排除する力が弱いため、その時期の感染でキャリアになる可能性があります。しかし、それ以上の年齢ではキャリアにはまずなりません。
　C型はウイルスが排除されにくく、成人の感染でもキャリアになる可能性があります。

３、キャリアにならないために

　キャリアの母や父から子、感染した血液の輸血、汚染された針の回し打ちなどが原因です。針の再使用の禁止は重要です。B型肝炎ウイルスの場合はキャリアの母から子、キャリアの父から子の感染をほぼ完全に予防できます。親子が安心して接し、遊ぶことは親にとっても子供にとっても非常に重要です。ワクチンによる予防をお勧めします。
　C型肝炎ウイルスの場合はワクチンによる予防が現時点では出来ません。しかし、キャリアの母から子への感染率が５〜１０％ですので、感染する危険性はあまり高くはありません。

４、キャリアになってしまった

　B型を排除する薬はありません。予防が重要です。C型ではインターフェロンを有効な時期に使用すると３０％で排除可能です。
　肝炎を鎮静させる薬はありますし、キャリアでも肝障害の無いことが多く、子どもでは肝硬変などにはまずなりませんが、元気であっても年に１〜２回の肝機能検査をお勧めします。

１）食事について

　食事に制限は全くありません。バランスよく食べてください。

２）運動について

　運動の制限もありません。肝機能が多少悪くてもクラブ活動なども大丈夫です。

３）他人への感染は

　日常生活の中で、他人へ感染させる心配はありません。幼稚園や学校でも大丈夫です。