A群ベータ溶血性連鎖球菌（溶連菌）という細菌は、咽頭炎、扁桃炎、中耳炎、猩紅熱などのほか膿痂疹、丹毒、食中毒もおこします。小児ではリューマチ熱や腎炎を引きおこし、心臓や腎臓に障害を与えることが稀にあります。
冬の発熱ではインフルエンザをまず疑いますが、発熱をきたす病気は色々あります。ほとんどの原因はウイルスで時間の経過とともに治癒しますが、この菌の場合は早期診断をして抗生剤での治療が必要です。

１、溶連菌について

子供に多い咽頭炎の原因菌の１つで、のどが痛くなり、発熱します。ただ、まれに心臓や腎臓などに障害を起こしうる菌なので小児では非常に重要な菌です。この菌は100以上の型があるため何度でも感染します。

２、咽頭炎、扁桃炎

健康な子供でも15〜30％の子どもが咽頭にこの菌を持っています。この菌の存在自体が悪いことではありませんが、時に咽頭に炎症を起こすと咽頭炎、扁桃炎となります。
症状は３歳未満とそれ以上で差があり、３歳未満では咳や鼻水といった症状が主です。３歳を越える頃からは発熱と強い咽頭痛で発症します。咽頭の発赤は強く、点状の発赤や出血斑を伴い、扁桃にも白苔が出現するなど特徴があります。舌は白苺舌や赤苺舌といわれ、表面がイチゴみたいにざらざらとなります。全身の皮膚に細かい紅色の鳥肌みたいな発疹が出ることがあります。３歳以上では要注意の菌です。

３、とびひ

とびひの原因としては黄色ぶどう球菌が有名ですが溶連菌の場合もあり、痂皮が厚いのが特徴的です。腎炎をおこすこともあります。

４、急性糸球体腎炎

咽頭炎や皮膚感染症後1〜3週に全身の浮腫、血尿、蛋白尿、高血圧が出現し、数か月の入院が必要です。

５、リュウマチ熱

稀な病気ですが、心臓、関節、神経などがやられます。咽頭炎発症後1〜5週に生じます。再発があり、再発する毎に心臓障害が重くなりますので再発防止が重要で抗生剤を長期使用します。

７、治療

　早期の診断、治療が重要で、抗生物質を５日間は服用します。微熱程度でものどの痛みが強い場合などでは小児科専門医を受診して下さい。

８、予防

　咳や鼻水、皮膚炎では水疱から感染します。手洗いやうがいが予防となります。咽頭炎での兄弟の感染症は２５％ほどです。兄弟に症状が出れば薬を服用します。

９、登園、登校について

　適切な抗生剤治療後２４時間以内に伝染力はなくなるため、登園・登校は本人の健康状態により可能です。